অগ্নিনির্বাপক বিভাগ না বলে আজও আমরা কেন দমকল বলি, নামটি কোথা থেকে এল?

কলকাতার হেদুয়া মোরে অনেকই গেছেন, কিন্তু আমি জানি এই জরাজীর্ণ লোহার বাক্সটা সবাই উপেক্ষা করে গেছেন। এখন হয়তো বলবেন কি এমন আছে এই বাক্সটা নিয়ে?

এই বাক্সটা আজকের নয়, প্রায় ২০০ বছর আগেকার। তখন কলকাতায় না ছিল টেলিফোন না মোটরগাড়ি। ফলে কলকাতা শহরে আগুন লাগলে, দমকল বিভাগে খবর যেতে যেতে আর ঘোড়ায় টানা জলের গাড়ি আস্তে আস্তে ৯৫ শতাংশ পুড়ে যেত। তাই জন্য ব্রিটিশ সরকার শহরের মোরে মোরে এই ব্যবস্থা করলেন।

এই লোহার বাক্সটার ভিতর কাঁচ দিয়ে ঘিরে রাখা হল একটা দম দেওয়া মেশিন। মেশিন এর তার সরাসরি সংযুক্ত করা হল দমকল অফিস এর সাথে, এবং নির্দেশ জারি করা হল কোথাও আগুন লাগলে, নিকটবর্তী মেশিন এর কাঁচ ভেঙে দম মেশিনের হ্যান্ডেল গুড়িয়ে ৩-৪ বার দম দিতে হবে। দম দেওয়ার ফলে মেশিন এক সংকেত পাঠাতো দমকল বিভাগে। ফলতঃ দমকল বিভাগ সহজেই সংকেত পর্যবেক্ষণ করে অতি দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছাতে সক্ষম হলো।

এই ব্যবস্থা দীর্ঘ ১০০ বছর লাগু ছিল কলকাতা এবং পার্শ্ববর্তী শহর গুলোতে। ধীরে ধীরে টেলিফোন আর মোটরগাড়ির প্রচলন বাড়লে, এই ব্যবস্থা কালের গর্ভে হারিয়ে যায়। কিন্তু বলাবাহুল্য, অগ্নিনির্বাপক বিভাগ আজও তার দমকল নামটি জনমানসে সমজ্বল রেখেছে।